子供の頃、駄菓子屋さんの横や
公園、小学校の裏庭に子猫が
捨てられているという事があった

近所の子らが可愛いと囃し
その内1人2人と家に連れ帰っては
親に戻して来いと叱られた

困った末に、気弱で押し付けやすい子に
子猫を渡していた(悪いヤツだ)

気弱な子ももちろん親に戻して来いと言われ
悩んだ末に、猫を飼っているからという
随分いい加減な理由で我が家の戸を叩いた
そうして家には猫が増えていった

白、黒、まだら、三毛、サバトラ、
ロシアンブルー、アビシニアン…
個性豊かで騒々しいことこの上なかった

どんな状況で生き延びて
ガリガリに痩せて
ゴミ袋の中に死んだ兄弟と混じっていたのか
言葉が話せない猫の気持ちは分からない

カラスに突かれながら枯れた声で
ひぃひぃ鳴いていたり
全身虫だらけで血まみれになっていたり

失われた片耳や、足を引きずり
両目が目脂で潰れて震えていたり

それでも必死に生きたいと
助けを呼ぶ気持ちを私は体験した事がない
ただ助けたくはなる
親もそうなんだろうと思う

きっと、大抵の人はそうなのだ
人だけじゃない
哺乳類だけじゃなくて、生き物はみんな
どこか優しい

ろくでもない世界の中でも
諦めずに救いを求めるものを
見捨てられない存在がいるのだろう

だから生まれた時から
叫ぶのかもしれない


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